Vladimir Padrino López, exministro de Defensa venezolano, señalado por Estados Unidos por presuntos vínculos con el narcotráfico y con una recompensa sobre su cabeza, afirmó en un discurso agresivo que Estados Unidos busca un cambio de régimen en el país. Describió a EE. UU. como el “hegemón del mundo” y se presentó como un “líder militar” que debe prepararse ante la posibilidad de actos irracionales del imperialismo norteamericano. Padrino López instó a la población a estar alerta, advirtiendo que la irracionalidad y agresividad de EE. UU. es “antipolítica, antihumana y grosera”.
Señaló que la Fuerza Armada está lista para responder a las amenazas militares de EE. UU., quienes han implementado bloqueos y sanciones como parte de su agresión económica. En el contexto del despliegue naval estadounidense en el Caribe, Padrino López insistió en que la Fuerza Armada, la Milicia y el pueblo están preparados para defender la soberanía nacional. A pesar de que la narrativa oficial se mantenía en la búsqueda de la normalidad, Padrino reconoció la necesidad de estar listos ante cualquier eventualidad.
Los ejercicios militares Independencia 200 se llevaron a cabo en La Guaira y Carabobo, con el objetivo de prepararse para posibles agresiones. Padrino enfatizó que se están ejecutando acciones para asegurar la continuidad del país ante un ataque, argumentando que mantener la iniciativa es clave para lograr la victoria.
A pesar de las presiones para participar en las maniobras, la población se muestra renuente. Un chavista del PSUV en Táchira mencionó que, aunque algunos están convencidos de la necesidad de estas actividades, la mayoría se resiste, especialmente ante la crisis económica. Por otro lado, Padrino justificó las acciones gubernamentales como medidas para calmar el nerviosismo colectivo, destacando la importancia de tener todos los hospitales listos para emergencias.
En sus declaraciones, el ministro resaltó que el interés de EE. UU. en Venezuela se debe a las grandes reservas de petróleo y energía en el país. La situación se torna crítica mientras se lleva a cabo un despliegue de ejercitaciones militares y un llamado a la unidad en defensa de la soberanía.